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1 992 889 jugadores activos online. Esa es la cifra que la DGOJ, Dirección General de Ordenación del Juego, registró en 2024, un 21,71% más que el año anterior. No es un número menor: casi dos millones de personas en España apuestan online de forma regular, en un mercado cuyo GGR — el margen bruto de los operadores — alcanzó los 1 454,6 millones de euros, un record histórico con un crecimiento del 17,6% interanual.
Llevo nueve años analizando apuestas en la Ligue 1, pero mi perspectiva siempre parte de España, dónde vivo, dónde apuesto y dónde las reglas del juego las fija la DGOJ. Entender el mercado español no es un ejercicio academico: es saber en que terreno pisas cada vez que abres una cuenta, depositas dinero y pulsas el boton de apostar.
1 992 889 jugadores y 1 454 millones de GGR: el panorama 2024
El segmento de apuestas deportivas creció un 23,80% en 2024, las convencionales un 23,69% y las apuestas en directo un 24,05%. Son cifras que revelan un mercado en plena expansión, impulsado por dos factores convergentes: la penetración del movil como canal principal de apuesta y la recuperación de los bonos de bienvenida tras la sentencia del Tribunal Supremo que anulo parcialmente las restricciones del RD 958/2020.
La media mensual de nuevas cuentas fue de 151 898, con un crecimiento del 34,73%. El Ministerio de Derechos Sociales senalo que el número de jugadores online aumento más de un 20% justo cuando se recuperaron los bonos de bienvenida que ofrecen las casas de apuestas. La correlación es directa: más bonos, más cuentas nuevas. La cuestion es si ese crecimiento se traduce en más apostadores informados o simplemente en más volumen para las arcas de los operadores.
Las apuestas deportivas representaron el 41,86% del GGR online total, 608,85 millones de euros. Es el segmento dominante, por encima del casino online y el poker. El fútbol es, con diferencia, el deporte que más volumen genera, y dentro del fútbol, las ligas europeas principales, incluida la Ligue 1, son las más apostadas. Para el apostador español que opera en la Ligue 1, estas cifras significan que hay suficiente liquidez en el mercado para que las cuotas esten razonablemente ajustadas, pero no tanto como en la Premier League, lo que deja espacio para encontrar valor.
526 millones en marketing: a dónde va el dinero de los operadores
El gasto en marketing de los operadores de juego online en España alcanzó los 526,3 millones de euros en 2024, un 30,4% más que el año anterior. El desglose es revelador: 203 millones en publicidad directa, 261,5 millones en promociones, dónde entran los bonos de bienvenida y las apuestas gratuitas —, 56,3 millones en afiliación y 5,5 millones en patrocinio.
Lo que me llama la atención de estas cifras es la proporción entre publicidad y promociones. Los operadores gastan más en convencerte de que apuestes — con bonos, freebets y ofertas, que en que te enteres de que existen. Eso dice mucho sobre el modelo de negocio: la captación del cliente es menos importante que su retención y activación. Un bono de bienvenida de 100 euros no es un regalo, es una inversión que el operador espera recuperar con creces a traves de tus apuestas futuras.
La inversión publicitaria del sector creció un 42,49% interanual en el último trimestre de 2024, tras la sentencia del Tribunal Supremo. Esa explosión de marketing tiene un efecto directo en la experiencia del apostador: más ofertas, más presión para apostar, más tentación de desviarse del análisis y dejarse llevar por la promoción de turno. El apostador informado usa los bonos como herramienta — no como motivación para apostar. La diferencia es crucial.
Que significan estas cifras para quien apuesta en la Ligue 1 desde España
El mercado español de apuestas tiene una caracteristica que afecta directamente al apostador de la Ligue 1: la cobertura de la liga francesa por parte de los operadores con licencia DGOJ es completa pero con menos profundidad que para La Liga o la Premier. Todos los operadores regulados ofrecen cuotas para la Ligue 1, pero los mercados secundarios — handicap asiático, goles por tiempos, corners, tienen menos liquidez que en las ligas principales. Menos liquidez significa márgenes de la casa más amplios y cuotas menos eficientes, lo cual es una desventaja para el apostador casual pero una oportunidad para el informado.
Hay un angulo que rara vez se menciona: la relación entre el crecimiento del mercado español y la calidad de las cuotas para ligas extranjeras. A medida que el número de apostadores activos crece, el volumen de apuestas en la Ligue 1 desde España también aumenta, lentamente, pero aumenta. Más volumen obliga a los operadores a ajustar sus cuotas con más precisión, lo que reduce las ineficiencias. El apostador que lleva años explotando desajustes en las cuotas de la Ligue 1 debería ser consciente de que esa ventana se esta estrechando progresivamente. No va a cerrarse mañana, pero la tendencia es clara.
Con casi dos millones de apostadores activos en España y un mercado que crece al 20% anual, la competencia entre operadores beneficia al apostador en términos de ofertas y cuotas competitivas. Pero esa misma competencia genera un bombardeo de marketing que puede desviar la atención de lo importante: el análisis. Cada euro gastado en una apuesta impulsiva motivada por un bono es un euro que no está trabajando en una apuesta con valor. La disciplina en un mercado en expansión es más importante que nunca. Para ver como el mercado español se compara con el francés, el análisis de regulación de apuestas en España y Francia ofrece la perspectiva comparada.
¿Cuánto creció el mercado de apuestas deportivas en España en 2024?
El segmento de apuestas deportivas creció un 23,80% en 2024, con las apuestas en directo creciendo ligeramente más, un 24,05%. El GGR total del juego online alcanzó 1 454,6 millones de euros, record histórico, y el número de jugadores activos supero los 1,99 millones, un 21,71% más que el año anterior.
¿Qué parte del gasto en marketing de los operadores es publicidad directa?
De los 526,3 millones de euros gastados en marketing en 2024, la publicidad directa represento 203 millones, un 38,6% del total. Las promociones, bonos, freebets, ofertas, acapararon 261,5 millones, siendo el componente mayor. La afiliación represento 56,3 millones y el patrocinio solo 5,5 millones. Los operadores invierten más en activar al apostador que en darse a conocer.
